Scout Spinazzola 1 - Il territorio di Spinazzola

Spinazzola è uno dei comuni della sesta provincia pugliese:BAT, ai margini della Murgia e al confine con la Basilicata.
È situato a circa 435 m sul livello del mare su una collina indicata "Sella di Spinazzola" e comprende un territorio collinare di 18.000 ha esteso per circa 23 km di lunghezza e i 9 km di larghezza con una densità abitativa di 40,3 abitanti per chilometro quadrato.
Il sottosuolo è ricco di acque, data l'esistenza di pozzi, piloni e fontane.

Spinazzola conta circa 7000 abitanti impiegati prevalentemente nel settore dei servizi pubblici e privati, nelle settore agricolo ma anche nell’industria. La maggior parte dei territori circostanti il paese sono impiegati nella coltivazione di cereali ma anche nell’allevamento di ovini e bovini. Esistono numerose attività di artigianato e alcune industrie tra le quali spiccano quelle relative al settore tessile-manifatturiero, abiti da sposa, alta tecnologia industriale, segnaletica stradale, pasta fresca e frutta secca. Nel ramo dei servizi è cospicua l’occupazione nella pubblica amministrazione ma è anche sviluppato il settore dei trasporti privati e delle attività di immagazzinaggio.

L’origine di Spinazzola risale al III secolo a. C., precisamente a 291 a. C.,come frazione di Venosa, una colonia romana. Spinazzola era, in origine, una “statio” romana ovvero un luogo in cui sostavano i soldati della regione romana in marcia verso i luoghi di guerra e di conquista per il ristoro e il cambio dei cavalli. Era chiamata in lingua latina “Oppidum Pini” per la presenza nel suo territorio di un grosso pino.

Nelle vicinanze di quest’ultimo si andò sviluppando un modesto insediamento che traeva le risorse dell’attività agricole dell’allevamento ovino. Tuttavia, forse in seguito ai continui soprusi degli eserciti consolari, gli abitanti di questo villaggio si spostarono nell’interno, verso la sua località Santissima,come testimoniano i numerosi reperti ivi rinvenuti.

Con la caduta dell’impero Romano d’Occidente Spinazzola fu saccheggiata da diverse orde di barbari tra cui Visigoti, Bizantini, Goti ma soprattutto Saraceni, a cui è legata la leggenda che vuole San Sebastiano patrono della città. Questi eventi costrinsero la popolazione a rifugiarsi in località Ulmeta, sulla cima della collina, dove costruirono un edificio fortificato in posizione strategica, il castello, purtroppo ormai ridotto in rovina.

Divenuta, intorno all’anno 1000, possedimento delle feudatario Goffredo di Altavilla, fu poi sotto il dominio di Federico secondo si sveglia prima e poi degli Angioini e degli Aragonesi. Attorno al 1100, per poter curare i cavalieri feriti provenienti dalle Crociate, i Templari vi fecero costruire il primo ospedale della Puglia.

Verso la fine del 1500 i marchesi Pignatelli acquistarono il feudo in cui, nel 1631,nacque il futuro Papa Innocenzo XII. Nel 1735 il re Carlo III di Borbone conferì a Spinazzola il titolo onorifico di città. Nel 1811 poi, per effetto del decreto Murat, Spinazzola, che fino ad allora aveva fatto parte della Basilicata, passò a far parte della Puglia.

La parte più antica del paese, risalente al medioevo, è a pianta pentagonale e si sviluppa sullo sperone della collina che si affaccia sulla valle Ulmeta.

A partire dal 1700 lo sviluppo della città avviene al di fuori delle mura del borgo, prima verso nord, con la costruzione di molti palazzi della media borghesia artigiana, poi, nel ‘900,verso sud, conservando come asse la SP 230 che in paese assume la denominazione di corso Vittorio Emanuele, fino alla Piazza del Plebiscito e di corso Umberto I fin quasi all’estremità meridionale del centro abitato.

Le Chiese, presenti soprattutto nella parte centrale del paese, fanno capo a due Parrocchie: San Pietro Apostolo e Maria Santissima Annunziata.
Tra i monumenti, storici e naturali, si ricordano la quercia secolare (età minima stimata 500 anni), in località Macinali, l’Epitaffio, il castello e l’ospedale dei Templari.